Подтвердив, что он займет пост премьер-министра при своем верном соратнике, которого он поддерживает в качестве своего преемника, президент Владимир Путин сделал решительный шаг к тому, чтобы на долгие годы остаться самым могущественным политиком России.
Заявление г-на Путина, которое, судя по всему, снимает завесу тайны с многомесячной интриги Кремля, вносит ясность относительно будущей роли г-на Путина и дает ему шанс получить практически полный контроль над политической обстановкой в стране после ухода с поста президента весной будущего года.
Выступая перед 2000 делегатов съезда прокремлевской партии "Единая Россия" в расположенном неподалеку от Красной Площади зале, г-н Путин сказал, что он будет готов стать премьер-министром, если его бывший помощник Дмитрий Медведев будет избран президентом 2 марта будущего года. Об этом можно говорить с высокой долей уверенности, принимая во внимание высокую популярность г-на Путина и жесткий контроль Кремля над политикой страны.
"Все это - стратегия Владимира Путина, - сказал собравшимся г-н Медведев. - Этими стратегическими ориентирами я и намерен руководствоваться".
Заявление г-на Путина было воспринято как сигнал о том, что эра Путина, во время которой Россия воспользовалась нефтяным бумом для восстановления своей экономики, не заканчивается, а наоборот, вступает в новую фазу.
Относительно молодой 55-летний г-н Путин, которому российская конституция запрещает избираться на третий президентский срок подряд, долго выбирал для себя подходящую роль. Аналитики утверждают, что должность премьера позволит г-ну Путину сохранить возможность снова баллотироваться на пост президента в 2012 году.
По мнению аналитиков, хотя конституция и наделяет президента гораздо большими правами, чем премьер-министра, неофициальный статус г-на Путина как "национального лидера" в сочетании с поддержкой 80 процентов населения, позволят ему быть более могущественной фигурой.
42-летний г-н Медведев - юрист, на протяжении последних 17 лет работал в подчинении г-на Путина.
"Если Путин станет премьер-министром, то как минимум на протяжении одного года он будет фактическим руководителем государства", - сказал редактор московского журнала "Россия в глобальной политике".
По российской конституции власть сосредоточена в руках президента, контролирующего внешнюю политику, армию и Федеральную службу безопасности. Правительство, возглавляемое премьер-министром, подотчетно президенту. Оно отвечает в основном за экономику. При г-не Путине премьер-министры были слабыми, в основном техническими фигурами. По государственному телевидению часто показывали, как г-н Путин отчитывает своих премьеров за их провалы. Однако г-н Путин пообещал не передавать полномочия от президента премьер-министру ради изменения баланса власти.
Однако разница между реальной властью г-на Путина и официально подчиненной ролью, которую он будет играть в качестве премьер-министра, заставляет некоторых аналитиков задаться вопросом о том, пойдет ли президент на выполнение плана по своему понижению.
"Им нужен Медведев, чтобы получить как можно больше голосов, - говорит аналитик вашингтонского Центра оборонной информации (Center for Defense Information) Николай Злобин. - Я не думаю, что Путин на самом деле станет премьер-министром". Личная популярность г-на Путина обеспечит поддержку кандидату, который позволит г-ну Путину играть важную роль в новой администрации.
Г-н Злобин предупредил, что предполагаемая конфигурация власти является "нерабочей" и может на самом деле стать причиной нестабильности.
Критики Кремля, обвиняющие г-на Путина в постепенном ограничении свободы средств массовой информации и сворачивании демократических свобод, говорят, что заявление г-на Путина является зловещим знаком. "На самом деле он останется у власти. Это даже не третий срок, это навечно", - сказал бывший экономический советник г-на Путина Андрей Илларионов.
Однако сторонники г-на Путина поддержали шаг президента как гарантию стабильности и как прорыв в российской политической истории. Губернатор Красноярского края Александр Хлопонин отметил новостному агентству "Интерфакс", что для того, чтобы согласиться перейти с главной должности на вторую по значимости, "нужно быть очень сильным, смелым и, что наиболее важно, ответственным человеком".
Г-н Путин назвал Медведева "наиболее оптимальным" кандидатом на пост президента, назвав его человеком, который ставит интересы государства и его граждан превыше всего. "В руки такого человека не стыдно и не страшно передать основные рычаги управления страной, судьбу России", - сказал г-н Путин на съезде "Единой России".
Чуть позже "Единая Россия" официально утвердила г-на Медведева в качестве своего кандидата на пост президента.
Г-н Путин уже сделал первый из множества ожидаемых шагов, направленных на поддержку выбранного им преемника. Он принял решение о существенном повышении заработной платы государственных служащих, которое вступит в силу с 1-го февраля, то есть чуть более чем за месяц до президентских выборов.
_____________________________________________________________
Путин согласен быть премьер-министром своего протеже ("The New York Times", США)
Путин объявляет, что будет премьер-министром России ("The Independent", Великобритания)
