29 октября 2001 года. Официальные лица в министерстве обороны США высказывают неудовлетворенность низкими темпами прогресса в Афганистане. Они заявляют, что война с терроризмом зашла в тупик. Но министр обороны США Дональд Рамсфельд (Donald Rumsfeld) в понедельник заявил, что американские вооруженные силы не завязли в Афганистане, повторив то, что говорил с самого начала, а именно, что эта военная кампания будет "марафоном", а не спринтом. Потребуются годы, а не недели или месяцы.
На очередном брифинге для журналистов в Пентагоне (министерство обороны США - прим. пер.) г-н Рамсфельд сказал, что за три недели воздушных бомбардировок был нанесен серьезный урон системе противовоздушной обороны (ПВО) Афганистана и убиты несколько руководителей террористической организации "Аль-Каида", которую возглавляет Усама бен Ладен (Osams bin Laden). Но союзники США продолжают тянуть Вашингтон в противоположных направлениях, не оставляя Пентагону свободы для маневра. Даже в момент, когда поддерживаемые Америкой оппозиционные силы афганского Северного альянса призывают усилить удары с воздуха по войскам талибов на передовых позициях, растущая озабоченность в связи с жертвами среди гражданского населения Афганистана угрожает прекращением политической и дипломатической поддержки войны.
Официальные лица в министерстве обороны США на условиях анонимности сообщили корреспонденту NBC, что Пентагон совершил две ошибки в планировании военных действий: переоценил повстанцев Северного альянса и недооценил талибов. Эти официальные лица заявили, что органы военного планирования предполагали, что, как только США начнут воздушные бомбардировки, оппозиционные режиму талибов силы перейдут в решительное наступление. Однако дезорганизованные силы оппозиции не предприняли никаких попыток захватить новые территории. Оппозиционные силы обвиняют США в том, что те не хотят расчистить им путь на Кабул. Вместо этого американцы, которые предпочитают, чтобы новое правительство Афганистана было сформировано до того, как альянс прогонит талибов из Кабула, сосредоточили усилия своей авиации на районе города Мазари-Шариф на севере страны.
Мазари-Шариф является важным транспортным узлом, но не центром деятельности талибов, а его потеря не создаст непосредственной угрозы контролю талибов над страной. Оппозиция сможет двинуться на Кабул только в случае, если Вашингтон станет непрерывно бомбить талибов на всем фронте. Г-н Рамсфельд дал понять, что США по-прежнему активно поддерживают антиталибские силы Афганистана. "Мы очень хотим, чтобы все оппозиционные режиму в Кабуле наземные силы перешли в наступление и освободили от талибов возможно большие территории, - сказал он. - Надеемся, что им это удастся".
Американские стратеги надеялись, что интенсивные воздушные бомбардировки вынудят многих лидеров движения "Талибан" и солдат талибских милиционных формирований дезертировать или перейти на сторону противника, однако этого не случилось. Вместо этого талибы активно зарываются в землю. Заместитель начальника оперативного управления Объединенного штаба вооруженных сил США контр-адмирал Джон Штуффльбим (John Stufflebeem) на прошлой неделе заявил, что "несколько удивлен тем, как упрямо талибы цепляются за власть". Он добавил: "Талибы оказались стойкими воинами". Сегодня им на помощь готовы прийти также мусульманские экстремисты из других стран. В Пакистане, в частности, на границе собрались тысячи "воинов ислама", готовых стать на сторону талибов в войне против Америки. Посол движения "Талибан" в Исламабаде заявил в понедельник, что, пока американцы наносят только удары с воздуха, этим борцам за веру нет необходимости находиться в Афганистане.
Отвечая на вопросы репортеров относительно предупреждений со стороны Пакистана, Египта, Саудовской Аравии и других союзников, что продолжающиеся уже 23 дня воздушные бомбардировки ведут к увеличению числа жертв среди гражданского населения Афганистана, г-н Рамсфельд призвал к терпению, заявив, что воздушная война будет продолжена, несмотря на растущую озабоченность в регионе. Он добавил, что сброшенные на Афганистан более 3000 бомб и ракет, как считают, позволили уничтожить кое-кого из высших руководителей движения "Талибан" и террористической сети бен Ладена "Аль-Каида". Он предупредил, что бомбардировки не будут прекращены в связи с наступлением в середине ноября исламского праздника Рамадан. "Едва ли талибы и террористы "Аль-Каиды" возьмут себе передышку, - сказал он. - А потому, памятуя о том, что они погубили тысячи американцев, мы обязаны защитить народ Америки и мы намерены усердно трудиться, чтобы этого достичь".
Очевидно, бен Ладен и талибы прячутся в горных пещерах, которые служили афганцам защитой на протяжении сотен лет. В понедельник американская авиация наносила удары по пещерам и тоннелям в восточной части Афганистана, пытаясь выкурить из них противника. Явно разочарованный ходом наземной войны, Пентагон признал, что изучает возможность создания передовой базы внутри удерживаемой афганскими оппозиционными силами территории, откуда можно будет лучше вести войну против терроризма. Официальный Пентагон не сообщил никаких подробностей, но в газете "USA Today" появилось сообщение, что на передовой базе могут быть размещены до 600 американских военнослужащих, которые станут выполнять функции обеспечения боевой деятельности 200-300 "коммандос" войск специального назначения армии США.
Полевые командир оппозиционных талибам сил Северного альянса утверждают, что готовы начать широкомасштабное наступление на Мазари-Шариф, а легендарный Исмаил Хан (Ismail Khan) по прозвищу "Гератский Лев" готовит собственное наступление на талибов на западе страны. В понедельник был атакован и расположенный на юге страны город Кандагар. Но обстановка вокруг Кабула была относительно спокойной, что позволило его жителям запастись продуктами и водой.
Президент Пакистана Первез Мушарраф (Pervez Musharraf), лидеры Саудовской Аравии, Китая, Малайзии и других стран предостерегают Соединенные Штаты Америки от излишних жертв среди гражданского населения Афганистана. Папа Римский в воскресенье призвал обе воюющие стороны "пощадить жизни невинных". Г-н Рамсфельд постоянно твердит о том, что жизни невинных - будь то афганцы или американцы - на совести талибов и террористов "Аль-Каиды".
В Америке, согласно последним опросам общественного мнения, 58% опрошенных заявили, что война идет не очень хорошо, 25% - что очень хорошо, а 13% - что плохо для США.
