Канал выглядит так же, как и раньше. Знакомая графика, названия программ, и музыкальные заставки - все это не изменилось. Даже знаменитые куклы не исчезли. Однако внимательные зрители могут сказать, что НТВ изменилось.
Возьмем кукол. На протяжении нескольких лет они являлись символом непочтительности канала, высмеивая каждую неделю власть имущих в злобном смешном сатирическом шоу "Куклы". Многие полагают, что недовольство президента России Владимира Путина играющей его куклой привело к решению о взятии НТВ под контроль.
Сейчас, спустя более чем два месяца после перехода единственной крупной независимой российской телесети в руки контролируемой государством компании, куклы все еще отпускают шуточки в адрес московских небожителей. Однако колкости не затрагивают Путина.
Путин утверждает, что он не имеет ничего общего с захватом НТВ компанией, возглавляемой заместителем главы его администрации, однако он может быть доволен результатами. После того, как стихли шум и крики, НТВ стало более тихим, менее шокирующим телевидением, редко выпускающим в эфир критику, направленную непосредственно на Путина.
С другой стороны, как бы там ни было, канал не стал очевидным орудием в руках правительства, как того опасались критики. Ежевечерние выпуски новостей до сих пор затрагивают горячие темы дня, включая Чечню, на которой старое НТВ сделало себе имя. На канале регулярно показывают лидеров оппозиции, дискутирующих с кремлевскими и правительственными чиновниками, хотя и не с самим Путиным.
Содержание передач НТВ имеет огромное значение в России, так как до 14 апреля оно было самым влиятельным источником новостей, не подчиняющимся Кремлю.
Зрители скептичны. Рейтинги, составленные институтом Гэллапа, показывают, что количество зрителей после перехода контроля над каналом существенно снизилось. Доля зрителей 19-часового выпуска новостей упала с 19 процентов (в марте) от общего количества телезрителей, смотрящих телевизор в этот час, до 14 с половиной процентов (в мае). Большинство из тех, кто перестал смотреть НТВ, скорее всего, переключились на ТВ-6, однако его вряд ли можно назвать настоящей альтернативой. На территории по крайне мере трети России ТВ-6 не ловится, а в очень многих местах ловится с трудом. Его первый вечерний выпуск новостей собирает всего 4,7 процента телевизионной аудитории.
Изучение новостных передач в течение 10 дней этого месяца показало, что новое НТВ не избегает принятия той или иной точки зрения по вопросу, который она решает освещать. Но вместе с тем, нет уже той остроты или полученной в ходе расследований информации, которые помогли компании стать знаменитой.
Когда Государственная Дума обсуждала серьезные вопросы, такие, как антикоррупционное законодательство, предложения по ввозу ядерных отходов или новый земельный кодекс, НТВ цитировало мнения пропутинских законодателей, коммунистов и реформаторов в равной мере. Вечер за вечером оно освещало вызывающие множество разногласий выборы на Дальнем Востоке, где Кремль пытался посадить своего собственного кандидата в губернаторский кабинет, хотя он и не одержал победу. Когда занявший второе место кандидат был исключен из списков для голосования для того, чтобы расчистить дорогу для кремлевского кандидата, НТВ выпустило обширное интервью с исключенным кандидатом.
Путин появляется в новостях почти каждый вечер. Сообщается практически о всех его заявлениях и выступлениях, даже по таким обыденным темам, как награждение работников искусств. Выступлениям Путина отводится довольно много времени, и по ним практически никогда не возникает вопросов.
Некоторые критики поверили команде Йордана за поддержание некой видимости независимости. "Может быть, уровень критики Путина снизился, и прекратилось обсуждение собственных дел и проблем НТВ, но в остальном все осталось по прежнему", - заявил Андрей Рихтер, директор центра по изучению вопросов политики и права в СМИ при Московском государственном университете.
И все же не совсем. Зрители, которые беспокоились, что НТВ начнет игнорировать продолжающуюся партизанскую войну в Чечне, ошиблись. Однако изменение в тональности передач иногда заметно. Чечня много раз за изучавшийся десятидневный период в июне была на первом месте в новостях, однако НТВ практически всегда придерживалось правительственной линии - как военное командование охотится за бандитами, или на том, что повстанцы несут ответственность за атаки на официальных лиц или гражданское население.
